アセスルファムの危険性

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アセスルファムK（カリウム）は人工甘味料の一つで、スクロース（ショ糖）の約200倍の甘さを持っています。ショ糖を説明する前に、糖質について説明します。糖質は大きく分けると、単糖類と二糖類があります。前者は分解され尽くした最小の分子構造なので吸収が早く、後者は異なる分子がくっついたものなので吸収に時間がかかるものになります。

単糖類を化学名で言うと、グルコース（ブドウ糖）、フルクトース（果糖）、トリオース（三炭糖）、テトロース（四炭糖）、ペントース（五炭糖）などとなります。二糖類を化学名で言うと、マルトース（麦芽糖）、ラクトース（乳糖）、スクロース（ショ糖）などがあります。つまり、スクロースは二糖類の糖質で、構造的にはブドウ糖と果糖が合わさったものになります。身近な例では、紅茶に入れたりする砂糖があります。

アセスルファムは摂取しても消化酵素に分解されることなく、尿と共に体の外に捨てられる経路のため、カロリーがゼロとなっています。そのため、多くのノンカロリー飲料に使用されています。余談ですが、「100ml当り5kcal未満」であれば『ゼロカロリー』という表示が認められています。安全性に関しては、ラットを用いた急性毒性試験、亜急性毒性試験、反復投与毒性試験、繁殖試験及び催奇形性試験、抗原性試験、変異原性試験、一般薬理試験で確かめられています。

「アセスルファムＫ」を犬に0.3％or3％含む餌を2年間与えた実験で、0.3％群ではリンパ球の減少、3％群ではリンパ球の減少とGPT（肝臓障害時に増える）が増加するのが確認されました。また、先に挙げた「急性毒性試験」において、雌ラットに4,000、6,300、8,000、10,000mg/kg体重の用量で単回強制経口投与し、14日間観察した試験において、6,300mg/kg体重以上の用量において死亡例が観察されていることがあります。

6,300mg/kg体重以上の用量というのは、60kgの人だと378,000mg、378gを摂取すると危ないよということになります。1日の摂取許容量は0～15mg/kg体重となっています。犬を使った実験のデータが見つけられなかったので何とも言えませんが、どれだけの餌を食べ続けたのかが重要になります。パーセンテージだけでは摂取量がわかりません。過剰摂取のためにアウトということだったら話が違ってきます。